Energetické využití

Energetické využití pěnového polystyrenu (EPS) je řízené spalování nebo jiné energetické zpracování odpadního EPS za účelem získání tepla a energie, a to po skončení jeho dlouhé životnosti v izolacích, obalech nebo ve stavebnictví. Pěnový polystyren (EPS) má vysoký energetický obsah, protože je vyroben převážně z uhlovodíků a z více než 98 % tvoří vzduch. Díky tomu je velmi lehký, účinně tepelně izoluje a po využití v budovách nebo obalech může sloužit jako kvalitní palivo v moderních zařízeních na energetické využití odpadu.

V rámci oběhového hospodářství se EPS nejprve přednostně recykluje – mechanicky (drcení, lisování a opětovné použití do nových výrobků z EPS nebo do betonů, výplní, lehčených směsí) nebo chemicky. Energetické využití přichází ke slovu zejména u znečištěných, směsných nebo jinak znehodnocených frakcí EPS, které už není efektivní materiálově recyklovat. Takový odpadní EPS pak nekončí na skládce, ale je využit jako zdroj energie, čímž se snižuje spotřeba fosilních paliv v teplárnách a spalovnách s vysokou účinností.

Moderní zařízení pro energetické využití odpadu spalují EPS při vysokých teplotách s účinným čištěním spalin, takže při dodržení platných předpisů nedochází k významnému zatížení životního prostředí. Získané teplo se využívá pro výrobu páry, teplé vody či elektřiny, například pro centrální zásobování teplem ve městech. Tím se uzavírá životní cyklus výrobků z EPS: nejprve dlouhodobě šetří energii jako tepelná izolace budov, obal chránící zboží nebo technická výplň ve stavebnictví a následně může nahradit primární paliva při výrobě energie.

Energetické využití EPS má pozitivní dopad na uhlíkovou bilanci. V průběhu životnosti izolací z EPS se výrazně snižují tepelné ztráty budov a emise CO₂ z vytápění. Po skončení používání se zbytkový energetický potenciál EPS zhodnotí místo toho, aby se materiál ukládal na skládky. V kombinaci s recyklací tak vzniká účinný systém nakládání s EPS, který podporuje udržitelnou výstavbu, kvalitní tepelnou izolaci a odpovědné využívání zdrojů v oblasti obalů i stavebnictví.