V roce 2015 přijala Evropská komise strategii pro oběhové hospodářství, jejímž cílem je využívat odpadní výrobky jako surovinu pro opětovné použití a recyklaci. V lednu 2018 Evropská komise představila “Strategii EU pro oběhové hospodářství plastů”, jejímž cílem je snížit výskyt volně ložených plastových výrobků a prostřednictvím ekologického designu zajistit jejich snadnější recyklaci. Cílem je do roku 2025 zvýšit množství recyklovaných plastů na konci životnosti na dvouapůlnásobek úrovně z roku 2018, tedy na 10 milionů tun ročně.
V současné době se v právních předpisech EU (balíček předpisů o oběhovém hospodářství a strategie pro plasty) klade důraz na udržitelnost. EU má jasný cíl jít celému světu příkladem, pokud jde o ekonomickou, environmentální a sociální udržitelnost. Toho chce dosáhnout přechodem od lineárního modelu hospodářského růstu k oběhovému modelu, který se zaměřuje na rozvoj účinného využívání zdrojů a udržitelný růst, jenž zachovává přidanou hodnotu výrobků po co nejdelší dobu.
Zachovává zdroje v ekonomice i po skončení životnosti výrobku, aby mohly být znovu a znovu produktivně využívány a vytvářely další hodnotu.
Postupný přechod na oběhové hospodářství by mohl v průběhu času přinést výhody, jako např:
- Menší dopad na životní prostředí.
- Větší bezpečnost dodávek surovin.
- Zvýšení konkurenceschopnosti.
- inovace, růst a tvorba pracovních míst (přibližně 580 000 nových pracovních míst v EU).
- trvanlivější a kvalitnější výrobky, které spotřebitelům ušetří peníze a zlepší kvalitu jejich života.
Opatření, jako je předcházení vzniku odpadů, ekodesign, opětovné použití, by mohla EU přinést více než 600 miliard EUR čistých úspor a snížit emise CO2přibližně o 2-4 %.
